Comme tous les 9 mai, le peuple Batanga a de nouveau commémoré avec faste le retour de leurs ancêtres sur les berges de Kribi.
Procession du Mayi 2022, Kribi,
Vêtus du pagne du festival culturel du peuple Batanga accompagné des feuilles de bananiers séchées nouées autour de la hanche, les filles et fils Batanga ont effectué une belle procession dans la ville de Kribi le 09 mai 2022. Arborant pour certains des masques et émettant des chants et mélodies victorieuses accompagnés d’instruments de musique (tambour, sifflet, balafon, trompettes, entre autres), ces derniers ont rendu un hommage à leurs ancêtres en défilant à pied et dans des pirogues.
Cette fête dénommée Mayi est célébrée depuis plus d’un siècle, en mémoire du retour d’exil des fils Batanga qui avaient été déportés permet de préserver et promouvoir les us et coutumes des Batanga. Ainsi, les souvenirs sur les massacres, la traversée de la mer avant l’arrimage à la terre ferme de la ville de Kribi en deux étapes à savoir, les 14 février et 9 mai 1916 sont partagés avec les jeunes générations.
Cette commémoration à la fois traditionnelle et touristique se déroule chaque année et rassemble les autorités traditionnelles, administratives, politiques et religieuses du département de l’Océan. Des activités sportives (matchs de football, handball, course de pirogues etc.) et ludiques (foire, élection de miss « Itongo Mayi », élection de la reine des eaux ; représentation théâtrale de l’épopée de Moliko, grand opéra) sont organisées au cours de la journée. La célébration s’achève par une grande baignade rituelle.
Arthur Melli